[Enquête] Évier, mitigeur : le nouveau relais de croissance des cuisinistes

Il y a quelques années encore, le point d’eau de la cuisine, comme s’il en constituait le “parent pauvre”. Une perception pourtant paradoxale : les études montrent en effet que les particuliers passent en moyenne 60 % du temps consacré à cette pièce devant le poste de lavage, contre seulement 15 % auprès de la table de cuisson.

Et malgré cette place “centrale”, ne serait-ce qu’en termes d’ergonomie, « le poste de lavage souffre d’un manque de reconnaissance, déplorait un fabricant d’éviers et de mitigeurs dans les colonnes de Cuisines & Bains Magazine en 2018. Trop souvent, les cuisinistes passent plus de temps à vanter auprès de leurs clients les mérites des meubles et de l’électroménager qu’ils ne prêtent d’attention à l’évier et à la robinetterie. C’est un tort : ce poste représente souvent, en fonction des modèles, entre 6 et 10 % du prix de la cuisine équipée hors-pose. Au lieu de s’orienter vers la facilité, ils gagneraient à consacrer plus de temps à parler d’accessoirisation, d’ergonomie, ou à évoquer avec le consommateur quel design d’évier et de mitigeur s’adapte le mieux à l’esthétique de leur projet. »

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Changement de paradigme

Or ce souhait a peut-être, depuis, commencé à se concrétiser. Les spécialistes du secteur constatent en effet une évolution progressive du statut du poste de lavage, désormais davantage valorisé au sein des projets de cuisine. Ne serait-ce qu’en ce qui concerne le mitigeur : « Il y a trente ans, le lave-vaisselle était considéré comme  un produit statutaire ; on lui accordait une place de choix dans la cuisine et on l’exhibait, comme on pourrait le faire avec une voiture, explique un observateur avisé du marché. Or, quelques années plus tard, cet appareil a peu à peu disparu derrière ne porte de meuble ; destiné à laver les assiettes et les couverts sales, il n’était plus considéré comme “noble”. Cinq ans après, le réfrigérateur lui prenait le pas ; beaucoup jugeaient que cet appareil – tantôt blanc, tantôt inox – ne contribuait pas à sublimer la cuisine et gagnait à être dissimulé. Puis vint l’idée de faire disparaître le four, en accordant sa finition (gris perle, mat noir ou brillant, blanc, etc.) à celle des meubles. Ensuite, ce fut au tour de la hotte – intégrée à la table de cuisson ou dans une étagère, télescopique, etc. – de se faire aussi discrète que possible… Bref, tout était mis en œuvre pour transformer la cuisine en un “laboratoire”. Résultat : le poste de lavage – et en premier lieu le mitigeur, seul équipement visible dans la cuisine – a acquis un nouveau statut esthétique… et ergonomique ! »

Un avis que partage Pierre-Jean Hervé, directeur du développement robinetterie sanitaire pour les marques Thewa® et Alpi (Thermador) : « La robinetterie devient un élément central du projet décoratif, considère-t-il. Ainsi les cuisines contemporaines ont-elles tendance à masquer de plus en plus l’électroménager, à épurer les lignes, à intégrer les volumes. Dans cet environnement, le mitigeur reste l’un des rares objets pleinement visibles ; il devient donc un véritable marqueur esthétique, au même titre qu’un luminaire, un plan de travail ou les poignées de meubles. » Et de poursuivre : « Nous le voyons très clairement dans les demandes du marché, du reste : finitions inox brossé, noir mat, laiton brossé, tons métalliques, coordination avec les luminaires, les interrupteurs, les accessoires ou même les plaques de commande sanitaires. La robinetterie n’est plus seulement un produit fonctionnel ; elle devient un objet décoratif à part entière. »

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Le mitigeur monte en gamme

Conséquence de ce nouveau statut esthétique et fonctionnel, « la montée en gamme, sur le mitigeur, est très nette, constate Jérôme Clément, directeur général Europe de l’Ouest chez Franke Home Solutions. Après les modèles tout inox, puis l’essor des finitions colorées, nous sommes entrés dans une nouvelle phase autour de la filtration et des solutions multifonctions. Nos mitigeurs 5-en-1 ou 6-en-1 répondent à de nouveaux usages : eau filtrée, eau chaude instantanée, confort accru, réduction du plastique à usage unique, etc. »

Cette montée en gamme s’est d’ailleurs accompagnée de l’arrivée, sur le marché, de nouveaux acteurs – qui ont contribué à dynamiser ce dernier –, au premier rang desquels Quooker. Inventeur du premier robinet d’eau bouillante au monde, le fabricant néerlandais a investi, l’an passé, le marché français et a rencontré, sur ce dernier, un succès immédiat : « L’année 2025 a constitué, pour Quooker, une étape fondatrice dans l’Hexagone, et le bilan que j’en tire est extrêmement positif, se réjouit Raphaël Cantor, directeur général France pour la marque. Nous avons dépassé de 40 % les objectifs que nous nous étions fixés pour cette première année d’activité sur le marché français, ce qui témoigne d’un véritable engouement autour de la marque et du produit. Du reste, cela ne nous surprend qu’à moitié seulement : nous sommes convaincus depuis longtemps de la pertinence de notre offre, et Quooker rencontre déjà un très grand succès dans de nombreux pays européens. Il n’y avait donc pas de raison que les consommateurs français ne se montrent pas, eux aussi, réceptifs à cette innovation. »

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Le mitigeur au cœur de l’expérience magasin

Quant à la place croissante que prend le mitigeur au sein du projet cuisine, Raphaël Cantor rejoint tout à fait les propos des experts déjà cités à ce sujet : « Au-delà de la performance commerciale, je crois que le succès de Quooker en France traduit aussi une évolution plus profonde du marché, analyse-t-il : le point d’eau retrouve enfin la place qu’il mérite dans le projet cuisine. Pendant longtemps, le mitigeur arrivait en toute fin de conception, presque comme une ligne de devis accessoire : on choisissait le meuble, l’agencement, l’électroménager, puis l’on finissait par affecter un budget résiduel au robinet. Pourtant, c’est l’un des équipements les plus sollicités au quotidien ; et de loin le plus utilisé dans la cuisine. Et, avec un Quooker, ses fonctions spéciales sont utilisées en moyenne sept fois par jour, sans même compter les usages classiques du robinet pour l’eau chaude et l’eau froide. Cela montre bien que le point d’eau n’est pas un élément secondaire ; il est au contraire au cœur de l’usage. À mes yeux, il est donc tout à fait logique que les professionnels comme les particuliers lui accordent désormais davantage d’attention. »

Mieux encore, un mitigeur multifonction – tel que peut l’être Quooker – s’intègre naturellement dans l’expérience client en magasin. « Lorsqu’un cuisiniste dispose d’un modèle en exposition fonctionnelle, il peut très simplement accueillir son client avec un verre d’eau fraîche, filtrée, pétillante… ou bouillante, pour un thé, par exemple, poursuit Raphaël Cantor. Le produit n’est alors pas présenté comme un équipement annexe mais fait partie intégrante d'un cérémonial d’accueil attentionné dès le début du rendez-vous. Et cela change tout ! »

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Des solutions alternatives au laiton ?

Il n’en demeure pas moins que, compte tenu du contexte géopolitique actuel, pour le moins chahuté, un sujet de contrariété est évoqué par certains acteurs du marché : celui des coûts. « Nous anticipons clairement un retour des tensions inflationnistes, avec plusieurs facteurs qui se cumulent, détaille Pierre-Jean Hervé. Le premier concerne les matières premières, et plus particulièrement le laiton, matériau historiquement central dans la robinetterie. Le cours du cuivre, qui entre dans sa composition, reste fortement orienté à la hausse sous l’effet de la demande mondiale, notamment liée à l’électrification, aux circuits imprimés et aux nouvelles technologies ; à terme, cela pourrait rendre le laiton de plus en plus onéreux. » À cela s’ajoutent les tensions logistiques internationales, les détours maritimes imposés par certaines zones géopolitiques sensibles, ainsi que des parités monétaires moins favorables, notamment sur les achats libellés en dollars ; ce qui, semble-t-il, incite certains industriels à envisager les ajustements tarifaires en cours d’année.

Mais cette situation accélère aussi une réflexion de fond sur les matériaux utilisés dans la robinetterie. « Le laiton restera important, mais il ne sera probablement plus la seule réponse, estime Pierre-Jean Hervé. De fait, nous observons déjà une montée en puissance de solutions alternatives, comme l’inox ou certains composites techniques. En effet, l’inox présente plusieurs avantages majeurs. D’abord, il bénéficie d’une image extrêmement positive auprès du consommateur : matériau noble, durable, hygiénique, design. Ensuite, il répond parfaitement aux enjeux actuels de responsabilité environnementale, puisqu’il est recyclable à l’infini. Enfin, il s’inscrit pleinement dans les tendances esthétiques contemporaines, avec ses finitions brossées, mates ou satinées très appréciées. Nous suivons également avec attention les solutions en PPSU ou en matériaux composites, notamment pour certaines architectures internes de robinetterie. Ces technologies permettent de réduire les coûts, le poids, et parfois même d’améliorer certaines performances techniques. De ce fait, elles présentent un fort potentiel, notamment sur les marchés sensibles au prix, même si le consommateur professionnel reste encore attaché à des repères historiques, comme le poids du produit, souvent associé – parfois à tort – à la qualité perçue. »

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Transformer l’évier en centre névralgique de la cuisine

Quid de l’évier ? Ma foi, lui aussi prend – à l’aune du mitigeur – une place croissante dans le projet cuisine ; de même, il fait l’objet de toutes les attentions de la part des fabricants, et monte très clairement en gamme ! « Historiquement, le cuisiniste vendait d’abord un agencement, puis intégrait ensuite l’électroménager et le point d’eau. Aujourd’hui, cette approche change : le poste de lavage gagne en importance, tant sur le plan fonctionnel qu’esthétique, décrypte Jérôme Clément. Et c’est logique : l’évier reste probablement l’élément le plus utilisé dans une cuisine. C’est un espace de travail quotidien, qui mérite ergonomie, qualité et mise en valeur. Pendant longtemps, on pouvait se contenter d’une simple cuve noire standardisée. Désormais, le consommateur attend davantage : du design, de l’usage, des accessoires, de la praticité et une cohérence globale avec le reste de la pièce. »

C’est d’ailleurs précisément sur ce terrain que Franke souhaite jouer un rôle moteur. « Notre gamme Mythos Masterpiece en est un bon exemple, poursuit Jérôme Clément. Ces éviers inox premium, déclinés en différentes finitions et bénéficiant d’un traitement de surface spécifique, rencontrent un véritable succès depuis plusieurs années : cela démontre que le consommateur est prêt à investir dans un point d’eau valorisant dès lors qu’il perçoit clairement la différence en matière de design et d’usage. Du reste, nous poursuivons cette logique avec de nouvelles solutions encore plus ambitieuses. Les concepts Mythos Atlantic et Mythos Supernova, par exemple, illustrent une nouvelle manière de penser l’évier : plus intégré, plus discret, plus fonctionnel, capable de s’effacer dans le plan de travail ou de concentrer intelligemment différents accessoires et services autour d’un même espace. Nous cherchons ainsi à transformer le point d’eau en véritable centre névralgique de la cuisine. Parallèlement, nous continuons à enrichir nos offres en matière d’accessoirisation. Égouttage, découpe, lavage, tri, préparation culinaire : tout l’enjeu consiste à optimiser l’usage de l’évier au quotidien. »

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L’évier, nouveau “hub” expérientiel

Quant à Graziano Traversa, Chief Operating Officer d’Elleci (un fabricant transalpin spécialiste des éviers en composite, qui a récemment investi le marché français), il considère qu’il faut analyser l’importance croissante que prend l’évier au sein du projet cuisine avec davantage de profondeur : « Il s’agit surtout, selon moi, de la prise de conscience collective d’un rôle que la zone évier a toujours occupé dans la cuisine, explique-t-il. D’un point de vue usage, c’est l’un des espaces les plus sollicités de la pièce ; de nombreuses activités quotidiennes s’y concentrent, ce qui rend la relation entre la personne et le produit directe, continue et significative. Pendant longtemps, ce rôle central est demeuré implicite. Ce sont donc l’innovation produit et le marketing qui l’ont rendu visible, en le plaçant au cœur du récit de la cuisine contemporaine. Grâce à l’évolution des matériaux, à l’amélioration des performances, à un design plus ergonomique, mais aussi à la valorisation croissante de l’esthétique et de la couleur, la zone évier est progressivement devenue un élément clé du projet. Nous avons ainsi assisté à un véritable changement de paradigme : l’évier est passé du statut de composant technique à celui de “hub” expérientiel. Aujourd’hui, le consommateur le choisit non seulement pour sa fonctionnalité, mais aussi comme élément identitaire, porteur d’un langage esthétique et d’un style de vie. »

On ne saurait mieux dire !

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